¿Cuáles son los efectos del té verde en el cerebro?
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Además de ser bueno para combatir el sobrepeso, el cáncer, las enfermedades cardíacas, la diabetes tipo 2 y el deterioro de nuestra piel, un equipo de científicos liderados por los doctores Rafael de la Torre en el Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Medicas (IMIM) y Mara Dierssen; en el Centro de Regulación Genómica (CRG), han concluido que el consumo frecuente de té verde mejora las funciones cognitivas del cerebro, al incrementar las capacidades intelectuales en personas jóvenes-adultas con síndrome de Down.
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Antecedentes del estudio.
La epigalocatequina galato (EGCG) es un flavonol del té verde. El estudio con esta sustancia se sustento en el hecho de que esta molécula es capaz de inhibir la acción de una proteína llamada Dyrk1A, la cual es producida en exceso en el síndrome de Down como consecuencia de la triple presencia del gen DYRK1A en el cromosoma 21. Este exceso resulta perjudicial para el desarrollo y la función cerebral.
Estudios preclínicos realizados en modelos animales de síndrome de Down (Ts65Dn), llevados a cabo por los promotores del tratamiento con EGCG, en combinación con enriquecimiento ambiental, mostraron claros cambios a nivel cerebral (anatómico, neuronal, funcional) que significaron una mejora del rendimiento cognitivo.
Basándose en estas investigaciones preclínicas, realizaron un estudio piloto inicial con 30 personas con síndrome de Down de 18 a 30 años, en un periodo de 3 meses de duración. La mitad fue tratada con un extracto de té verde con una cantidad estandarizada de EGCG (9 mg/kg/día según peso) y la otra mitad con placebo, en un diseño doble ciego (ni los individuos ni los investigadores saben quién pertenece a cada grupo) con asignación aleatoria de los tratamientos. Este estudio sirvió para comprobar la seguridad y tolerabilidad de la EGCG y tener ciertos indicios iniciales de eficacia del tratamiento.
En un segundo estudio doble ciego, en el que participaron 87 personas con sindrome de Down de 16 a 34 años, investigaron la eficacia del tratamiento durante 12 meses. Tras ese periodo se hizo un seguimiento de los participantes en el estudio durante un nuevo periodo de 6 meses post-tratamiento. La intervención consistió en la administración de EGCG (entre 600 y 800 mg/día según peso) combinada con un protocolo estandarizado de estimulación cognitiva. Este tratamiento se comparó con la administración de un placebo combinado con el mismo protocolo de estimulación cognitiva.
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Resultados de la combinación de EGCG y estimulación cognitiva.
La combin
ación de la EGCG y la estimulación cognitiva estimulo cambios estadísticamente significativos en determinadas áreas de la memoria, de las funciones ejecutivas y de la competencia en la vida diaria en los participantes del estudio. Los resultados sugieren que los cambios observados persisten durante al menos seis meses tras interrumpir el tratamiento. Los cambios tras la intervención en un periodo posterior de 12 meses fueron cuantitativamente pequeña, pero clínicamente relevante. Esta mejoría clínica de los participantes se acompañó de cambios en la conectividad funcional de ciertas áreas corticales de los lóbulos frontales del cerebro y de una normalización de la excesiva excitabilidad cortical.
¿Es un tratamiento seguro?
Se puede afirmar que la EGCG es segura y bien tolerada a las dosis administradas. Los efectos adversos observados durante el estudio son similares a los observados cuando no administramos la EGCG (grupo placebo no tratado).
La EGCG es una molécula activa por lo que, como en cualquier tratamiento farmacológico, pueden aparecer efectos adversos. Por tanto, es recomendable que consulten con su médico para que evalúe si éstos tienen relación con el tratamiento y, en tal caso, si debería ser interrumpido.
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Debemos hacer hincapié en que los efectos de cualquier tratamiento tienen que ser contextualizados dentro de la variabilidad biológica de las personas. Es decir, no existe ningún tratamiento que sea eficaz en la totalidad de la población tratada, ya que siempre hay individuos que responden mejor a las terapias que otros. Si quieres leer mas a profundidad sobre esta investigación, puedes entrar aquí.
